Vacciner son chien : vaccins, calendrier et rappels expliqués

De plus en plus de propriétaires font suivre leur compagnon par un vétérinaire, et un foyer sur deux possède aujourd'hui un animal. Pour prévenir certaines maladies canines parfois mortelles, les vaccins existent aussi pour nos amis à quatre pattes. Dans cet article, je vous explique le principe du vaccin et pourquoi on vaccine les chiens.

La vaccination est un acte quotidien en clinique vétérinaire, mais elle est plus complexe qu'il n'y paraît : multiples pathologies, souches différentes, caractère obligatoire ou non, adaptation au mode de vie, calendrier, rappels... De quoi vite devenir un casse-tête. Comprendre les enjeux, c'est offrir à son chien la meilleure protection contre des maladies parfois mortelles.

Le principe du vaccin

La vaccination repose sur un mécanisme simple : stimuler le système immunitaire pour qu'il développe une protection spécifique contre une maladie, sans que l'animal en subisse les conséquences. Le vaccin contient des éléments issus du microbe ciblé : des agents atténués (vivants mais affaiblis), des agents inactivés (« morts »), ou des fragments de microbes (des protéines de surface).

Le système immunitaire identifie ces agents comme des intrus, produit des anticorps spécifiques et garde cette menace en mémoire. Si l'animal est exposé plus tard, son organisme réagit beaucoup plus vite. Mais la mémoire immunitaire n'est pas infinie : c'est pourquoi des rappels réguliers sont nécessaires pour maintenir la protection.

Le saviez-vous ? La couverture vaccinale n'est jamais de 100 %, même chez le chien. Cela dépend de la réponse individuelle de chaque animal et du respect des protocoles.

Quels vaccins pour le chien ?

Toutes les maladies canines ne sont pas couvertes, mais le vaccin a rendu certaines pathologies de plus en plus rares. On distingue d'abord les vaccins obligatoires de ceux qui ne le sont pas.

En France, seul le vaccin contre la rage est obligatoire, et seulement dans certains cas : le passage des frontières (entrée ou sortie du territoire), les chiens de catégorie et les chiens mordeurs. La rage est une maladie neurologique mortelle, et une zoonose (transmissible à l'homme).

Sur le carnet de santé, vous avez sûrement vu les lettres CHPPIL (ou DHPPIL). On les décode :

• C : maladie de Carré, virus très contagieux (air, contact) : fièvre, troubles respiratoires, digestifs et nerveux, souvent mortel chez les jeunes non vaccinés.
• H : hépatite de Rubarth, due à l'adénovirus canin (CAV-1), qui attaque le foie, les reins et les yeux.
• P : parvovirose, extrêmement contagieuse, surtout chez le chiot : elle attaque le système digestif et parfois le cœur.
• Pi : parainfluenza, transmise par voie aérienne (chenils, parcs) : toux, éternuements, fièvre. Elle fait partie de la toux de chenil.
• L : leptospirose, maladie bactérienne grave et zoonose, transmise par l'eau ou le sol souillés d'urine (rats, animaux sauvages), qui touche les reins et le foie.

Ces vaccins ne sont pas obligatoires mais vivement recommandés : c'est grâce à eux que la maladie de Carré et l'hépatite sont devenues rares. D'autres vaccins dépendent du mode de vie :

• Toux du chenil : recommandée pour les chiens en pension ou en rassemblements.
• Piroplasmose (babésiose) : maladie parasitaire grave transmise par les tiques.
• Leishmaniose : transmise par la piqûre de phlébotomes, dans les régions méditerranéennes.

Avec le réchauffement climatique, ces maladies remontent vers le nord de la France, ce qui rend ces vaccins pertinents sur tout le territoire.

Le calendrier vaccinal et les rappels

La durée d'efficacité d'un vaccin est limitée : le corps a besoin de rappels pour entretenir l'immunité. On parle de prophylaxie, l'ensemble des mesures préventives pour éviter une maladie. Le rappel dépend de l'âge, de la pathologie et du laboratoire : c'est le calendrier vaccinal.

La vaccination commence vers 8 semaines, car avant cela le chiot est protégé par les anticorps de sa mère. Une première injection est faite, suivie d'un rappel un mois plus tard.

• Le CHPPi est rappelé tous les 3 ans.
• La leptospirose a un rappel annuel (parfois tous les 6 mois selon le risque).
• La rage : première injection à 3 mois révolus, rappel un an après, puis tous les ans ou tous les 3 ans selon le laboratoire.
• Piroplasmose et leishmaniose : une injection avec un rappel annuel.

Ce qu'il faut retenir

La vaccination n'est pas une simple piqûre de routine : c'est un vrai engagement pour la santé de votre chien, qui demande un minimum de compréhension et d'organisation. Certaines maladies sont devenues rares grâce à elle, mais les risques évoluent (maladies qui remontent au nord, modes de vie qui changent), donc pas question de baisser la garde.

En vaccinant votre chien, vous ne le protégez pas que lui : vous limitez la propagation de maladies parfois transmissibles à l'homme. C'est un enjeu de santé publique autant que canine. Alors oui, il vous lancera peut-être un regard noir en sortant de la clinique, à grand renfort de soupirs dramatiques, et il faudra négocier avec une friandise. Mais ces quelques secondes d'inconfort valent bien des années de balades en montagne, de baignades dans les lacs et de siestes au soleil, en sécurité. Et ça, ça vaut bien une petite piqûre, non ?

Questions fréquentes

Quels vaccins sont obligatoires pour un chien en France ?

Seul le vaccin contre la rage est obligatoire, et uniquement dans certains cas : voyage à l'étranger, chiens de catégorie et chiens mordeurs. Les vaccins CHPPIL (Carré, hépatite, parvovirose, parainfluenza, leptospirose) ne sont pas obligatoires mais vivement recommandés.

À quel âge vacciner son chiot ?

La primo-vaccination commence vers 8 semaines, avec des rappels vers 12 et 16 semaines. Avant 8 semaines, le chiot est protégé par les anticorps de sa mère.

À quelle fréquence faire les rappels ?

Le CHPPi se rappelle tous les 3 ans, la leptospirose chaque année (parfois tous les 6 mois), et la rage chaque année ou tous les 3 ans selon le laboratoire.

Combien coûte la vaccination d'un chien ?

À titre indicatif et sans assurance, un rappel annuel avec consultation coûte souvent 40 à 85 €, et le vaccin antirabique seul 30 à 50 €. C'est bien moins que soigner une maladie : une parvovirose peut coûter jusqu'à 800 € (source : Santévet).

Cet article a été rédigé par Aurélia Tourneur, ASV nutritionniste et formatrice en premiers secours canins, partenaire LaTruffe. Retrouvez ses conseils nutrition sur aureliavetnurse.fr.